Het forum voor parlementsleden

Op 9 mei 2002 organiseerde de Interparlementaire Unie (Wereldorganisatie des parlements nationaux) in samenwerking met Unicef een forum over de rechten van het kind. Zowat 250 parlementsleden uit 75 landen en vertegenwoordigers van de kinderen namen eraan deel. Het debat was levendig en de vertegenwoordigers van de kinderen aarzelden niet het woord te nemen.

De discussie ging zowel over de problemen in de ontwikkelingslanden als over die in de ontwikkelde landen. De parlementsleden spraken over behoeften waaraan niet is voldaan en over het leed van kinderen en jongeren.

Vier leden van de werkgroep in vergadering, v.l.n.r. Martine Taelman, Marie-José Laloy, Sabine de Bethune en Gerda Staveaux-Vansteenberge

Mevrouw Glenys Kinnock (lid van het Europees Parlement) sprak in haar inleiding over de budgettaire aspecten van de kinderrechten. Verschillende sprekers sloten zich hierbij aan. Velen wensen een kindereffectrapportage, dwz dat de begrotingen beter weerspiegelen wat een rechtstreekse of onrechtstreekse weerslag heeft op de kinderen. Zij willen een methode om de noden van de kinderen te definiëren en de maatregelen te evalueren.

De parlementsleden hebben gesproken over het belang van onderwijs en gezondheid. Ze hebben in het bijzonder de noodzaak onderstreept om meer te investeren in de strijd tegen aids en in seksuele opvoeding als preventiemiddel.

De delegaties van de arme landen hebben erop gewezen dat de schuld een obstakel vormt in de strijd voor de rechten van het kind. De schuldkwijtschelding of -verlichting moet volgens hen de kinderen ten goede komen. De vrijgemaakte bedragen moeten worden gebruikt om de armoede te bestrijden, voedselprogramma's op te starten, aidspreventiecampagnes te voeren en ervoor te zorgen dat kinderen niet meer worden gebruikt als soldaten.

Sommigen stelden dat de rijke landen hun landbouwoverschotten beter zouden schenken aan kinderen en gezinnen die honger lijden in Afrika in plaats van ze te vernietigen. Internationale sancties zoals embargo's kwamen eveneens aan bod. Dikwijls beroven die sancties de kinderen rechtstreeks of onrechtstreeks van hun rechten.

De aanbevelingen van het forum

• Oprichting van een parlementaire commissie belast met het onderzoek naar de gevolgen voor de kinderen van alle budgettaire maatregelen of wetgevende initiatieven.
• Aanstelling van een ombudsman die jaarlijks verslag uitbrengt aan het Parlement over schendingen van de rechten van het kind.
• Oprichting van een jongerenparlement.
• Openbare debatten over de rechten van het kind.

Uiteenzetting van senator Sabine de Bethune

Sabine de Bethune (CD&V)

Nathalie de T' Serclaes en Sabine de Bethune vertegenwoordigden de Belgische Senaat op dit forum. Sabine de Bethune lichtte de werkzaamheden van de werkgroep "Rechten van het Kind" kort toe en stelde enkele van de door de Senaat aangenomen aanbevelingen in het licht. Ze legde de nadruk op de follow-up van de buitengewone zitting: als we willen dat het actieplan uit het slotdocument wordt uitgevoerd, moeten er structuren worden opgericht om daarvoor te zorgen.

Ze heeft aan haar buitenlandse collega's ook uitgelegd dat, op initiatief van de Senaat, in België voortaan een jaarlijks voortgangsrapport aan het Parlement zal worden voorgelegd over de toepassing van het Internationaal Verdrag inzake de Rechten van het Kind.

Zoals vele andere delegaties heeft ze zich uitgesproken voor een begroting waarin het aspect kinderrechten wordt weerspiegeld en waaruit duidelijk blijkt welke bedragen worden gewijd aan initiatieven die een weerslag hebben op de kinderen.