Bron: ESA

De Senaat richt zich naar de ruimte

Van 1 maart 2001 tot 31 maart 2002 nam de Senaat het voorzitterschap waar van de Europese Interparlementaire Ruimtevaartconferentie (E.I.R.C.). Dit initiatief werd genomen door de werkgroep Ruimtevaart. Voorzitter van de werkgroep is Senaatsvoorzitter Armand De Decker. In het kader van de E.I.R.C. werd een interparlementaire conferentie georganiseerd in september 2001, gevolgd door een internationaal seminarie in maart 2002.

Het initiatief voor deze E.I.R.C. past in het kader van een Europees samenwerkingsverband waarin de parlementaire ruimtevaartgroepen van België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigd zijn. Opgericht in 1999, komen deze groepen halfjaarlijks samen om het Europese ruimtevaartbeleid te bespreken.

De interparlementaire conferentie die in de Senaat plaatsvond op 24 en 25 september 2001, was de derde na Parijs (1999) en Rome (2000). Parlementaire delegaties uit negen Europese landen vergaderden er met de nationale ruimtevaartagentschappen, ESA (het Europese Ruimtevaartagentschap), de Europese Instellingen en de WEU (de Westeuropese Unie).

In het licht van de terroristische aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september 2001 bleken de behandelde onderwerpen essentieel. Zo werd het strategische belang van een eigen Europees ruimtevaartbeleid, de zeer nauwe samenwerking tussen ESA en Europese Commissie en de versterkte synergie tussen burgerlijke en militaire ruimtevaarttoepassingen beklemtoond in een uitgebreide slotverklaring.

Op 12 maart 2002 werd vervolgens een internationaal seminarie georganiseerd dat volledig gewijd was aan Galileo, het op stapel staande Europese satellietnavigatiesysteem. Na intensieve debatten tussen de Europese politieke en industriële wereld werd een slotcommuniqué aangenomen dat de noodzaak van Galileo benadrukt.