"Wij werden spijtig genoeg geholpen door 11 september"

(Armand De Decker, voorzitter van de Senaat)

Waarom ging dit project u bijzonder ter harte?

Armand De Decker: Het betrekken van de nationale parlementen bij deze problematiek is een absolute noodzaak. Men kan geen buitenlands beleid uitstippelen zonder de instemming van de bevolking. Het gaat om een delicaat domein en om instemming te verkrijgen is het essentieel dat ontmoetingsplaatsen worden gecreëerd en dat debatten worden georganiseerd tussen de Europese nationale parlementsleden. Die mensen kunnen achteraf fungeren als doorgeefluik in hun eigen land.

Een verzwakking van de democratische controle moet worden voorkomen

Armand De Decker: Men moet trouwens weten dat de politiek-militaire organen van de WEU (West-Europese Unie) vroeger werden gecontroleerd door de Parlementaire Vergadering van de WEU. Sinds de bevoegdheidsoverdracht van de WEU naar de Europese Unie ­ wat zeker een versterking van Europa uitmaakt ­ is de democratische controle afgenomen, omdat het Europees Parlement niet bevoegd is voor intergouvernementele aangelegenheden. Het is duidelijk dat die versterking van Europa niet gepaard mag gaan met een verzwakking van de parlementaire controle. De gespecialiseerde nationale parlementsleden moeten samen op Europees niveau het buitenlands- en defensiebeleid kunnen bespreken.

Naar een Europees Parlement met twee kamers?

Denkt u niet dat de Conventie dat democratisch deficit kan opvullen?

Armand De Decker: De Conventie is een strategische plaats om de toekomstige beleidscontrole te organiseren. Ik hoop dat ze Europa in staat zal stellen een kwalitatieve stap vooruit te zetten. Ze zal Europa misschien een nieuwe vorm geven. Zo kan men zich voorstellen dat er een verkozen president komt, een Commissie die een echte regering zou zijn en een Parlement met twee kamers, waarvan de ene de burgers vertegenwoordigt en de andere de lidstaten. Maar dat proces zal lang duren want de Conventie en de daarop volgende Intergouvernementele Conferentie zullen elk een jaar lang werken. Het is dus absoluut nodig om het democratisch deficit tijdens die overgangsperiode op te vullen.

De nationale parlementen ook betrekken bij justitie

Armand De Decker: Het is mijn overtuiging dat er eenzelfde soort controle moet komen voor justitie. Het Belgische voorzitterschap heeft een akkoord kunnen bereiken over het Europees arrestatiebevel. Het is positief dat magistraten nu een onderzoek op Europees niveau kunnen voeren. Maar ook op het vlak van justitie moeten de nationale parlementen meer worden betrokken bij het beleid om ontsporingen en een aantasting van de individuele vrijheden en van de gerechtelijke tradities van de lidstaten te voorkomen.