5-124 | 5-124 |
De heer Filip Dewinter (VB). - Sedert ongeveer drie maanden probeert de voorzitter van de commissie voor Buitenlands Beleid, Europese Aangelegenheden en Internationale Samenwerking van het Vlaams Parlement, de heer Frank Creyelman, een delegatie van zes Syrische parlementsleden naar Vlaanderen uit te nodigen om er deel te nemen aan een rondetafel, die een tweetal dagen zou duren, over de Syrische kwestie. Deze parlementsleden zijn allen lid van de Syrische commissie voor Buitenlandse en Arabische Zaken. De zes parlementsleden, vier mannen en twee vrouwen, met christelijke en alawitische achtergrond, zijn democratisch verkozen en behoren tot zowel de meerderheid als de oppositie in het Syrische parlement. Het gaat om de dames Hazar Al Daker van de liberale partij en Fadia Dib, voorzitter van de commissie voor de Buitenlandse Zaken van de Ba'ath-partij, en de heren Georges Nakhleh van de christelijke partij, Butrus Morjane, eveneens van de christelijke partij, Moutieh Mouaiad van de liberale partij en Nabil Darwish van de Ba'ath-partij.
Om aan die rondetafel te kunnen deelnemen hadden die parlementsleden een visum aangevraagd. Na heel wat kafkaiaanse formaliteiten kregen ze uiteindelijk het volgende antwoord van de Belgische ambassade in Beiroet: "De visumaanvragen met de hiernavolgende referenties werden ingediend op 22.10.2013 en dezelfde dag overgemaakt aan de bevoegde diensten in België (DVZ). Vandaag 07.11.13 ontving de visumafdeling van deze Ambassade (Beiroet) vanwege DVZ helaas het bericht dat de visa geweigerd zijn."
Ik zou van de minister willen vernemen waarom de toegang tot ons land wordt ontzegd aan democratisch verkozen parlementsleden, weliswaar van een land dat met een burgeroorlog te maken heeft en waarbij de Belgische regering duidelijk een kant heeft gekozen. Ik vraag me af waarom die parlementsleden niet de kans krijgen om naar hier te komen om hier deel te nemen aan een rondetafelgesprek, hun mening te uiten, deel te nemen aan parlementaire activiteiten om uiteindelijk terug te keren naar het land van herkomst.
Mevrouw Maggie De Block, staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Maatschappelijke Integratie en Armoedebestrijding. - De visa van de betrokken parlementsleden werden - na het gebruikelijke grondige onderzoek - inderdaad geweigerd door de dienst Vreemdelingenzaken. Ik kan hier echter niet ingaan op de details aangaande de individuele gevallen.
Ik kan wel bevestigen dat alle voorwaarden voor het toekennen van een visum steeds formeel worden onderzocht. Het gaat meer bepaald om het reisdoel, de garantie inzake terugkeer, en het beschikken over voldoende bestaansmiddelen. Dat onderzoek gebeurt bij elke visumaanvraag, dus ook in het geval van buitenlandse parlementsleden. Een weigering wordt altijd gemotiveerd, en dat is bijgevolg ook in deze gevallen gebeurd.
De heer Filip Dewinter (VB). - Mevrouw de staatssecretaris, het gaat hier om verkozen parlementsleden uit Syrië die zijn uitgenodigd door de voorzitter van de commissie Buitenlands Beleid van het Vlaams Parlement. De opgesomde voorwaarden om een visum te krijgen zijn dus niet relevant. De betrokkenen hebben er immers niet op aangedrongen om naar België te komen, maar ze worden uitgenodigd. Waarom zouden de betrokkenen dan niet terugkeren? Waarom zouden zij niet beschikken over voldoende bestaansmiddelen? Waarom zouden ze dan geen duidelijk reisdoel hebben? Ze zijn uitgenodigd!
De Belgische ambassade in Beiroet heeft de bewuste uitnodiging trouwens wel degelijk ontvangen, per fax en per mail.
Ik heb de indruk dat er hier een stok is gezocht om de hond te slaan, omdat sommigen het verhaal van die Syrische parlementsleden liever niet horen. Het is pijnlijk voor onze parlementaire democratie dat er alles aan gedaan is om hen buiten het land te houden, want onze democratie steunt precies op vrije meningsuiting en op het respect voor woord en wederwoord. Dat laatste geldt ook in het debat over Syrië.
De Syrische delegatie bestond uit parlementsleden van de meerderheid en van de oppositie, waaronder de voorzitster van de commissie Buitenlandse Zaken van het Syrische parlement: het ging dus om belangrijke stemmen in het debat.
Ik had een fundamenteler en geloofwaardiger antwoord verwacht vanwege de staatssecretaris.