2-122 | 2-122 |
De heer Michiel Maertens (AGALEV). - De laatste dagen en weken escaleert het conflict tussen Israël en Palestina naar een oorlogssituatie, spijts de oproep van Yasser Arafat tot een staakt-het-vuren.
De uitspraken van Sharon over Arafat als "massamoordenaar" en als "pathologische leugenaar", de afgrendeling van de Palestijnse gebieden en de missie van de CIA-topman van de Verenigde Staten om te onderhandelen, wijzen duidelijk in de richting van een rechtstreekse militaire confrontatie. De angst in beide landen is ondraaglijk groot en een uitbarsting is niet meer zo ver af. We lezen elke dag vreselijke berichten over zelfmoordaanslagen in Jeruzalem, Tel Aviv enzovoorts.
Onveiligheid is er niet alleen voor de plaatselijke bevolking, maar ook voor de toeristen. Kan de minister de Belgische burgers, in het belang van hun veiligheid, niet adviseren voorlopig geen reizen naar deze landen te ondernemen, zoals dat in het verleden ook werd gedaan in verband met andere conflictgebieden?
De heer Louis Michel, vice-eerste minister en minister van Buitenlandse Zaken. - De Belgische burgers zijn al geadviseerd. Voor een aantal landen bestaan er inderdaad reisadviezen voor toeristen of zakenlui. Voor Israël en Palestina bestaat een dergelijk advies sinds oktober 2000. Iedereen kan dat inzien op de website van het departement Buitenlandse Zaken. Het wordt regelmatig geactualiseerd en aangepast aan de evolutie van de toestand. De meeste recente versie die werd opgemaakt na de dramatische incidenten van vorige vrijdag, is in de eerstkomende uren beschikbaar. Om aan te tonen hoe restrictief dit advies is, lees ik het even voor: "Gelet op het toenemende geweld en de recente golf van aanslagen is de grootste voorzichtigheid geboden. Rondreizen in Israël blijft best beperkt tot de noodzakelijke verplaatsingen. Naar Cis-Jordanië en de Gazastrook gaan wordt ten stelligste afgeraden, omdat de gespannen situatie gevaarlijk kan zijn voor de reizigers. Het aantal aanslagen in Tel Aviv en Jeruzalem, toeristische bestemmingen bij uitstek, neemt toe. Wie erheen gaat dient op zijn hoede te zijn en drukke plaatsen te vermijden. Het is ook aangewezen het nieuws te volgen en zich te informeren over de veiligheidsvoorschriften ter plaatse. Wie naar West-Jeruzalem wil gaan, dient uiterst voorzichtig te zijn. Wie naar het Oostelijk stadsdeel, ook de halve stad, wil, informeert best naar de aldaar geldende veiligheidsvoorschriften. Het is niet aangeraden de oude stad op vrijdag te bezoeken.
Algemene reisvoorschriften voor Israël en de Palestijnse gebieden: Wie in Israël en de Palestijnse gebieden reist, dient bijzonder waakzaam te zijn bij bushaltes, terrassen van drankgelegenheden, markten en winkelcentra en op enige andere openbare plaatsen. Als algemeen reisadvies geldt dat de reiziger zich eerst dient te informeren over de toestand alvorens op reis te gaan. Bezoekers wordt aangeraden alleen te werken met officiële taxi's en reisorganisatoren die de risico's in bepaalde gebieden kennen, niet te liften of een lifter mee te nemen. Het is best geen foto's te nemen van militaire installaties, politiegebouwen en ook niet van militairen of politiemensen. Ook de veiligheidsvoorschriften die ter plaatse van kracht zijn, worden best nauwlettend gevolgd. Van de reiziger wordt uiteraard verwacht dat hij de plaatselijke gewoonten naleeft. Wie langer dan een maand in het land wil verblijven, meldt zich bij voorkeur bij de ambassade van België in Tel Aviv of bij het consulaat-generaal in Jeruzalem". Bij beide worden telkens het telefoonnummer, het e-mailadres en een adres voor inlichtingen vermeld.
De noodzakelijke informaties zijn dus voor alle Belgen beschikbaar via hun telefoonnummer of via de website.
Deze adviezen zijn het resultaat van overleg tussen al de Europese partners om aldus tegenstrijdige inlichtingen te vermijden.
De heer Michiel Maertens (AGALEV). - Ik begrijp dat de vice-eerste minister op het ogenblik niet formeel afraadt om naar die landen op reis te gaan, maar veeleer een genuanceerd advies geeft.