L'utilisation de drones, avions télécommandés et sans pilote, a récemment suscité un vif intérêt, notamment en raison de leur emploi en Libye.

J'aimerais obtenir une réponse aux questions suivantes :

1) L'armée belge dispose-t-elle de drones ? Si oui, combien, lesquels, pour quelles missions et quel en est le coût (achat, entretien, utilisation) ?

2) L'armée belge envisage-t-elle d'acheter des drones ? Dans l'affirmative, quand, pourquoi, lesquels et quel est le budget prévu ?

L'honorable membre est prié de trouver ci-après la réponse à ses questions.

1. Afin de se doter d’une capacité de renseignement par imagerie en temps réel en support aux opérations, la décision du Conseil des ministres du 10 décembre 1998 a permis d'acquérir trois systèmes de drones de type B-HUNTER et du matériel au sol permettant leur mise en œuvre.

Le prix d’achat s’élevait alors à 52 421 526,30 euros.

Il s’agit d’aéronefs de reconnaissance sans pilote, non armés, pouvant évoluer à moyenne altitude et ayant une autonomie élevée.

A présent, la Défense possède encore treize appareils.

2.Une acquisition d’autres drones n’est pas programmée.