Licencié en sciences physiques (ULB)
Candidat en philosophie et lettres (ULB)
Titulaire d'une licence spéciale en environnement (ULB)
Ancien professeur
1974-1978 : conseiller provincial (Hainaut)
Janvier - avril 1977 et 1983-2012 : conseiller communal (Seneffe)
Janvier - avril 1977 : premier échevin (Seneffe)
1977-1978 : député permanent
1978-1995 : membre de la Chambre des représentants
1978-1980 : membre du Conseil culturel de la Communauté culturelle française
1980-1981 : ministre de l'Éducation nationale (F)
1980-1981 : membre de l'Exécutif de la Communauté française
1980-1995 : membre du Conseil régional wallon
1980-1995 : membre du Conseil de la Communauté française
Février - décembre 1981 : ministre de l'Intérieur et ministre de l'Éducation nationale (F)
1981-1985 : ministre de la Région wallonne pour le Budget et l'Énergie
Février - mai 1988 : ministre de la Rérion wallonne, chargé de l'Économie, des PME et de l'Emploi
1988-1992 : ministre des Affaires sociales
1992-1999 : président du PS
Depuis le 26 mai 1992 : ministre d'État
1995-2012 : bourgmestre (Seneffe)
1995-1999 : sénateur élu directement par le collège électoral français
Juillet - septembre 1999 : membre du Parlement européen
1999-2004 : commissaire européen chargé de la Recherche
2004-2009 : membre du Parlement européen
Grand-croix de l’ordre de Léopold II (19 mai 1995)
Médaille civique de 1ère classe (27 juin 1988)
Commandeur de l'ordre de Léopold (3 décembre 1987)
A déposé au Sénat 8 propositions de loi, devenues lois, sous les intitulés suivants.
(Données disponibles depuis la législature 1995-1999)
Législature 1995-1999
Législature 1995-1999
Législature 1995-1999
Législature 1995-1999
Législature 1995-1999